Stephen Dobyns är
poet, roman- och deckareförfattare. Flera av hans romaner, ex vis The two
Deaths of Senora Puccini, har blivit film, men han är mest känd för sin
deckarserie om anti-hjälten Charlie Bradshaw. När serien börjar är Charlie
fortfarande polis och i ständig konflikt med sina chefer, sin fru, sina rika
kusiner och med allt som han upplever som auktoritet. Hans hjältar och
förebilder är amerikanska outlaws från Jesse James till Dillinger. Han lämnar
poliskåren och blir privatdetektiv. En privatdetektiv som med okonventionella
metoder lyckas lösa fall där polisen misslyckas. Serien utspelas till stor del
i Saratoga som ligger i delstaten New 
York, men som lika gärna kunnat legat på en annan planet än New York
City. Saratoga är USAs centrum för hästkapplöpningar. Under galoppsäsongen
sväller befolkningen och staden förvandlas från en liten stillsam landsortsstad
präglad av jockeys och tränar till en lekplats för de rika och deras påhäng.
När de rika försvinner igen blir en samling vinddrivna existenser över.
Människor som är originella på gränsen till vansinniga; och ingen är mer
originell än Charlies bäste vän Victor "kalla mig Vic" Plotz.

I "Saratoga
Högoddsare" åker Charlie till New York för att hjälpa sonen till en gammal
flickvän. Sonen har blivit inblandad i narkotikaaffärer och jagas av en samling
psykopater.  Charlie använder samma metod
som alltid för att lösa problemet. Han irriterar och provocerar tills alla är
överens att livet vore lugnare om man likviderade honom.