Al este del Eden, epopeya de resonancias biblicas que inspiro la celebre pelicula dirigida por Elia Kazan y que conto con James Dean en el papel del mitico Cal Trask, narra las vicisitudes de dos familias a lo largo de tres generaciones, desde la guerra de secesion hasta la segunda guerra mundial, en el lejano valle Salinas, en la California septentrional. Tras acompanar a la familia Hamilton en su epico asentimiento en la region, el lector penetra en el sofocante mundo de los Traks, en el que el severo Adam Btras ser abandonando por su mujer, a quien nadie de la familia osa nombrarB intenta educar en el recto camino a sus hijos Cal y Aron, nuevos Cain y Abel, que entablan una pugna soterrada por el reconocimiento del padre. Cuando Cal se siente extranadamente atraido por la misteriosa Cathy Adams, que regenta el burdel mas celebre de la region, la maldicion caera sobre el joven, en adelante condenado a permanecer al este de un alusivo Eden