Nach der Definition des komplexen Begriffes -Kommentar- wird am Beispiel von Tragodien Chapmans, Tourneurs, Websters und Middletons die Funktionsvielfalt dieses Kunstgriffes im Drama untersucht. Der Autoritatsverlust, dem vor allem der sentenziose Kommentar vom spaten Mittelalter bis zur Renaissance unterliegt, fuhrt zur Funktionsauf- facherung. Die auf den -locus communis- reduzierte Sentenz etwa die -klassische- Form des Kommentars, vermag kaum noch sittliche Belehrung zu vermitteln und wird als -deceptive commentary- zum zentralen Bestandteil der Strategie des -stage villain-."