Stefan Zweigin Shakkitarina kertoo tohtori B:Stä. Hän on II maailmansodan aikana vangittuna täysin virikkeetömään vankiselliin. Siellä hän pelaa kuukausia shakkia - itseään vastaan. Pelistä tulee hänelle henkireikä, josta kehittyy vähitellen äärimmilleen meneväksi pakkomielteeksi. Myöhemminn hän kohtaa laivalla sattumalta maailmanmestarin Mirko Czentovicin. Voittaako tohtori B. vai joutuuko hän uudelleen "shakkimanian" valtaan.

Itävaltalaisen Stefan Zweigin pienoisromaani ilmestyi hänen kuolemansa jälkeen v.1942. Aluksi sitä painettiin vain 300 kappaletta. Vuosien kuluessa teos on julkaistu useina uusina painoksina.Vähitellen siitä on tullut kansainvälinen bestseller kirjailijan vähäeleisen ja loistavan kerronnan tähden.. Samaa tyylillistä mestaruutta kohtaamme Zweigin postuumisti ilmestyneessä teoksessa Eilispäivän maailma. Erään eurooppalaisen muistelmia.