Die Frage nach dem Zusammenhang von -Internationaler Arbeitsteilung und nationalem Lohnniveau- wird in diesem ersten Band von der Seite des Welthandels her angegangen. Untersucht wird das gesamte Netzwerk der Handelsbeziehungen zwischen knapp 30 Landern. Darunter sind alle westeuropaischen und deren wichtigste Handelspartner, wie USA, Kanada, Japan usw.
Diese erste umfassende Analyse eines nicht-trivialen Netzwerks von Handelsbeziehungen, die neben positionalen auch relationale und strukturbezogene Analysen (Dominanzfelder, Dichtefelder, Cliquen, Komponenten) miteinbezieht, war nur moglich durch die Entwicklung einiger neuer und effizienter Methoden zur Analyse von Graphen und Netzwerken und deren Umsetzung in ein Computerprogramm. Beides, Programm und vor allem Methode, sind in Teil II der Arbeit ebenfalls beschrieben."