Lastbilar slet dygnet runt, slet sönder bygden. Den började likna ett slagfält, krig, ja rena vilda västern. Bönderna klagade på stenbumlingar som for iväg och slog ihjäl kossor bortikring.
(Ur boken)

Det andra världskriget rasar, och Sverige isoleras alltmer. Bristen på olja börjar hota landets säkerhet. I Kvarntorp, en liten plats på Närkeslätten, upptäcks oljeskiffer. Den kan bli räddningen. Blir räddningen.

Fram växer en jätteindustri som ryker svalvel och giftgas över människorna, samtidigt som ett rödskimrande berg av aska sträcker sig allt högre mot himlen. Och här byggs ett samhälle som människorna älskar: "Kom hit, här är rena himmelriket!"

I Kvarntorp ser vi ett Sverige i miniatyr under de tjugo år då nya folkhemmet byggs i gemenskap, där man går från ingenting till sommarstuga, bild och TV. Och till ensamhet.

I Kvarntorp får ordet miljö sin nuvarande innebörd, när bönderna tvingar Svenska Skifferolje AB och landets expertis till ny forskning som sedan blivit grundläggande för modern svensk miljövård.

Rena himmelriket är en dokumentär roman om skifferoljetiden i Närkes Kvarntorp åren 1941-1965. Författaren Staffan Ekegren väver samman 100-tals intervjuer till en berättelse som speglar människorna och deras liv under en unik epok i svensk historia.