Wahrend der letzten zehn Reformjahre sind die Regionen Russlands zu einer Kraft geworden, die aus dem politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Leben des Landes nicht mehr wegzudenken ist. Der Zerfall des zentralisierten Sowjetsystems ermoeglichte es den Regionen, aus dem Schatten des einst ubermachtigen Staates herauszutreten und eigene Initiativen bei der Bewaltigung der neuen Herausforderungen zu entwickeln. Wahrend Regionalismus in einer Reihe von Gebieten als eine durchaus positive Kraft in Erscheinung getreten ist, von der konstruktive Impulse fur die demokratische Umgestaltung und den nationalen Zusammenhalt des Landes ausgingen, so hat dieses Phanomen in anderen Teilen Russlands eher zur Blockierung des Reformprozesses, zur Herausbildung autoritarer Herrschaftsstrukturen oder sogar zur Beschleunigung desintegrativer Prozesse im Land beigetragen. Dieses Buch unternimmt erstmals den Versuch, den russlandischen Regionalismus in seiner ganzen Komplexitat und Widerspruchlichkeit darzustellen und die Gefahren und Chancen abzuschatzen, die sich aus diesem Phanomen fur die Stabilisierung Russlands ergeben.