Kirja kertoo laajan tunturisyötteen erämaan tarinoita alkaen Suomen eteläisimmästä Iso-Syöte -tunturista. Tarinoiden valikoima on runsas: erämaan uudisasukkaat, erämaan luonto, eränkäynti, karhujen ja ilvesten kaadot, näätien ja susien ajot, taimenten ja purolohien pyynnit, porojenhoito ja erämaan luonnonilmiöt, taikuus, uskomukset luonnonhenkiin, velhoihin ja luonnonparantajiin. Lukijalle selviää myös, mitä tarkoittaa karhujen ja käärmeiden nostatus. Tarinakokoelmaa täydentävät kertomuksen savotoista ja uitoista. Vanhimmat sotatarinat ovat Rappasodan (etenkin 1500-luvun lopun) ja Ison Vihan (1713-1721) ajoilta. Kirjan materiaali perustuu pääosin kirjailijan tekemiin henkilöhaastatteluihin. Kirjassa on kuvituksena 24 väri- ja viisi mustavalkoista kuvaa.