Kniga izvestnogo istorika i literaturoveda B.Sokolova rasskazyvaet o vzaimootnoshenijakh vlasti i dejatelej otechestvennoj kultury v stalinskuju epokhu. Na obshirnom dokumentalnom materiale pokazany neprostye sudby A.Platonova, D.Bednogo, B.Pilnjaka, E.Zamjatina, A.Tolstogo, M.Sholokhova, M.Bulgakova, M.Koltsova, I.Babelja, V.Mejerkholda, S.Ejzenshtejna, M.Zoshenko. Uslovija zhizni i tvorchestva pisatelej, publitsistov, rezhisserov, ikh kontakty so Stalinym, drugimi sovetskimi rukovoditeljami, volnoe ili nevolnoe "znakomstvo" s karatelnymi vedomstvami - osnovnye napravlenija dannogo issledovanija. Po mneniju avtora, vzaimootnoshenija Vlasti i Khudozhnika v totalitarnom obschestve otnjud ne sposobstvujut razvitiju svobodnogo tvorcheskogo protsessa.