Semnadtsatiletnij krasnoarmeets Anatolij Savostjanov, zastrelivshij po prikazu gitlerovtsev svoego starshego tovarischa Tikhona Jakovleva, nakhodit prijut v starinnom monastyre na odnom iz ostrovov Belogo morja. S etogo momenta vse ego suschestvovanie podchineno odnoj-edinstvennoj tseli—iskupleniju strashnogo grekha. Tak nachinaetsja dolgoe pokajanie dlinoj v tseluju chelovecheskuju zhizn...