En esta nueva edición se han introducido numerosos cambios. Además de actualizar muchos ejemplos y temas para reflejar los resultados de las investigaciones recientes en el campo de la ecología, se han llevado a cabo modificaciones en la organización y contenido del texto. Una característica fundamental de este texto es el enfoque en la aplicación de la ciencia de la ecología a los aspectos ambientales actuales, proporcionando a los estudiantes una comprensión de primera mano de la importancia de la ecología en la relación entre la población humana y el entorno natural. La sexta edición incluye muchas nuevas características. Cada una de las nueve partes en que se divide el libro empieza con introducción de dos páginas. El objetivo de esta sección es doble: fijar el marco de los capítulos que vienen a continuación y enlazar los distintos niveles a los que los ecologistas ven y estudian los sistemas naturales.