Roman napisan po motivam odnoimennogo shestiserijnogo telefilma. 1944 god. Vojna vydykhaetsja, no esche strashna i zhestoka. V rodnoe selo, nakhodjascheesja v glubokom tylu, v otpusk po raneniju priezzhaet boets Ivan Kapeljukh. No otdokhnut i zalechit frontovye rany emu ne udaetsja. V okrestnykh lesakh zatailis fashistskie nedobitki - politsai, kotorym terjat nechego. Izvergi terrorizirujut mestnoe naselenie i podchas vedut sebja khuzhe esesovtsev. Dlja Ivana vojna nachinaetsja snova. Krome nego, nekomu zaschitit starikov i detej...