Bei einer Mondfinsternis ist der Mond keineswegs völlig dunkel, sondern er leuchtet kupferrot - wovon man sich zuletzt am 24. Januar in vielen Städten Deutschlands überzeugen konnte. Daß der Mond im Schatten der Erde, die dem Sonnenlicht bei einer Finsternis im Wege ist, nicht völlig verschwindet, verdanken wir der Erdatmosphäre: Sie streut das Sonnenlicht am Rand der Erdkugel sozusagen um die Ecke und spaltet es dabei so in seine Spektralfarben auf, daß der Mond im Rotlicht erstrahlt.