Tutkin väitöskirjassani astmaatikkojen sairastamiskokemuksia heidän omaelämäkertojensa (yhteensä 118 kpl) kautta. Tutkimukseni on laadullinen: analysoin aineistoni juonirakenneanalyysin ja grounded teorian kaltaisen teema-analyysin avulla. Asetan tutkimuksessani kaksi varsinaista tutkimustehtävää. Ensimmäinen tutkimustehtäväni on tuottaa tietoa siitä, millaisen tapahtumakulun kautta astmaatikkojen vaiva muuttuu sairaudeksi. Toinen tutkimustehtäväni on tuottaa tietoa heidän selviytymisestään. Tutkimukseni on ensimmäinen Suomessa tehty tutkimus, jossa omaelämäkertojen kautta tutkitaan astmaatikkojen sairastamiskokemuksia ja sairauskäyttäytymistä näin pitkällä aikavälillä eli ensioireista diagnoosin kautta jatkohoitovaiheesen saakka. Tällainen lähestymistapa mahdollistaa osallistumisen sairauskäyttäytymistä koskevaan keskusteluun.Tutkimukseni teoreettinen löydös on astmaatikkojen sairauskäyttäytymisen mallin kehittäminen. Tarkastelen mallissa astmaatikkojen sairauskäyttäytymistä toimintakyvyn rakentumisen kautta. Mallin vaiheet ovat: toimintakyvyn suojeleminen, toimintakyvyn puolustaminen, toimintakyvyn rakoileminen, toimintakyvyn vaarantuminen ja toimintakyvyn palauttaminen. Tutkimukseni käytännöllinen hyöty löytyy siitä, että mallini lisää ymmärrystä pitkäaikaissairaiden sairauskäyttäytymisestä. Niin ikään tutkimukseni tuottaa tietoa terveydenhuollon käytännöistä.Tätä kautta mahdollisuus vahvistaa toimivia astmaatikkojen hoitokäytäntöjä lisääntyy ja toisaalta mahdollistuu hoitokäytäntöjen ongelmakohtien paikantuminen.