Die staatliche Gentechnikpolitik steht in einem Spannungsverhaltnis: Einerseits gilt die Gentechnik als Schlusseltechnologie, die zur Erhaltung internationaler Wettbewerbsfahigkeit staatlich gefoerdert wird. Andererseits wird sie als Risikotechnologie bewertet, deren moeglichen Gefahrenpotentialen rechtlich vorzubeugen ist. Systematisch wird an den Landerbeispielen Deutschland und den Niederlanden aufgezeigt, welchen Verlauf der gesellschaftliche Gentechnikdiskurs in den letzten 20 Jahren genommen hat und wie die staatliche Politik darauf reagierte. Es wird deutlich, dass in der technischen Innovationsphase viele Gemeinsamkeiten in der staatlichen Gentechnikpolitik beider Staaten bestehen, die Handlungsspielraume im Prozess der gesellschaftlichen Einfuhrung der Gentechnik jedoch unterschiedlich genutzt werden.