On vuosi 61 ennen ajanlaskun alkua. Nuori Marcus Cornelius Primus on edennyt taistelutaidoillaan sitkeästä ja vahvasta gladiaattorikoululaisesta itsensä Julius Caesarin veljentyttären henkivartijaksi. Samalla Caesar haluaa Marcuksen pitävän silmänsä auki Rooman valtaa uhkaavien juonittelujen varalta.

Marcuksen oma päämäärä on yhä sama kuin päivänä, jona veronkantaja Decimuksen miehet tappoivat hänen isänsä ja tuhosivat hänen lapsuutensa: vapauttaa äitinsä orjuudesta ja saattaa Decimus vastuuseen teoistaan. Nyt pojan harteita painaa kuitenkin toinen, vielä suurempi salaisuus menneisyydestä, jonka paljastuminen roomalaisille tietäisi hänelle varmaa kuolemaa.

Katutaistelija on toinen osa Simon Scarrow'n kiitetyssä ja kiihkeätempoisessa nuortenkirjasarjassa, joka tuo universaalin teemansa kautta antiikin historian lähelle nuorta lukijaa. Keskellä historian suuria mullistuksia Marcuksen on kirjaimellisesti taisteltava oma tiensä lapsuudesta miehuuteen.