Para cubrir el hueco que deja la ""gran historia"" sobre Irlanda, esta obra -en la medida en que las fuentes lo permiten- intenta dar a conocer el modo de vida y la idiosincrasia de los habitantes de la isla. Presta también una atención especial a un grupo que habitualmente ha sido más invisible que ninguno, el de las mujeres, puesto que, tradicionalmente, la historia la han escrito élites masculinas que han excluido al género femenino de su discurso o, en el mejor de los casos, lo han tratado de manera marginal. Así pues, lo que este libro pretende es, en última instancia, dar una visión integral de la historia de Irlanda en la que se valoran tanto el papel histórico de los grandes personajes como el de la sociedad irlandesa en su conjunto.