Zgodnie z wynikami najnowszych plebiscytow, J.R.R. Tolkien wciaz pozostaje "najbardziej wplywowym pisarzem stulecia", a Wladca Pierscieni "ksiazka stulecia". Na poparcie tych ocen profesor Tom Shippey, wybitny mediewalista i badacz literatury fantasty, daje nam fascynujacy przewodnik po dzielach Tolkiena, koncentrujac sie szczegolnie na Hobbicie, Wladcy Pierscieni i Silmarillionie.
Glowna czesc ksiazki Tolkien. Pisarz stulecia stanowia trzy rozdzialy poswiecone analizie Wladcy Pierscieni jako jezykowej i kulturowej mapie, jako skomplikowanej sieci opowiesci i jako odpowiedzi na znaczenie mitu. Profesor Shippey analizuje nature zla w Wladcy Pierscieni, omawia takze skomplikowane przeplatanie sie wielu watkow, gdy narracja koncentruje sie na losach kolejnych postaci, ktore tworzy bogata i zlozona opowiesc, swiadczaca o talencie tworcy. Pozostale rozdzialy omawiaja anachroniczna nature hobbitow w heroicznym swiecie Srodziemia w Hobbicie, wage Silmarillionu dla kanonu utworow Tolkiena, a takze zwiazek pomniejszych utworow, takich jak Rudy Dzil i jego pies czy Lisc, dzielo Niggle'a z zyciem pisarza.
Ksiazka Tolkien. Pisarz stulecia wyjasnia co czyni wszystkie te utwory ponadczasowymi. Pokazuje tez, ze mozna czerpac przyjemnosc z lektury nawet troche trudniejszego tekstu, jakim jest Silmarillion, omawiajac walki, morderstwa i zdrady wsrod elfow w czasie ich wedrowki do Srodziemia i wojny z Morgothem, pierwszym Czarnym Wladca. Nie zgadzajac sie z niekompetentnymi krytykami, ktorzy czesto bywaja uprzedzeni do Tolkiena i fantasy w ogole, profesor Shippey proponuje nowe podejscie do Tolkiena i fantasy, ujawnia wage jezyka w literaturze, a takze pokazuje jak Hobbit, Wladca Pierscieni i Silmarillion staly sie czescia zywej tradycji snucia opowiesci, ktorej korzenie siegaja poprzez Basnie braci Grimm az do Eddy Starszej i Beowulfa.
Tolkien. Pisarz stulecia oferuje czytelnikom glebsze zrozumienie zarowno profesora Tolkiena, jak i jego najwazniejszych utworow. Funkcjonuje takze jako zarazem uczony i zajmujacy przewodnik wprowadzajacy czytelnikow w jedne z najlepszych i najbardziej wplywowych utworow fantasy, jakie kiedykolwiek napisano.
