Kesä 1949. Israelilaiset sotilaat raiskaavat ja surmaavat beduiinitytön ja hautaavat hänet autiomaan hiekkaan. Vuosia myöhemmin nainen Ramallahista törmää artikkeliin, jossa kerrotaan tytön kuolemasta. Kuolinpäivä on sama päivä, jona hän itse 25 vuotta myöhemmin syntyi. Havainto ei jätä naista rauhaan, ja hän päättää selvittää totuuden historiaan painuneesta hirmuteosta.

Sivuseikka pureutuu syvälle palestiinalaisten kokemukseen elämästä miehityksen alla. Se on sydänjuuria repivää, mestarillista kaunokirjallisuutta yhdestä aikamme suurimmasta maailmanpoliittisesta tragediasta.