Istorija Korolja Lira - eto istorija osleplennogo sobstvennym despotizmom cheloveka, kotoryj na sklone let vpervye stalkivaetsja s gorkoj pravdoj zhizni. Nadelennyj bezgranichnoj vlastju, Lir reshaet razdelit svoe korolevstvo mezhdu tremja dochermi Kordeliej, Gonerilej i Reganoj. V den svoego otrechenija ot prestola on zhdet ot nikh lestnykh rechej i uverenij v nezhnejshej ljubvi. On znaet zaranee, chto skazhut docheri, no zhazhdet esche raz vyslushat slavoslovija v svoj adres v prisutstvii dvora i inostrantsev. Lir predlagaet samoj mladshej iz nikh i samoj ljubimoj Kordelii tak rasskazat o svoej ljubvi, chtoby ee slova pobudili ego dat ej bolee "obshirnuju dolju, chem sestriny". No gordaja Kordelija s dostoinstvom otkazyvaetsja vypolnit etot ritual. Tuman jarosti zastilaet vzory Lira i, sochtja ee otkaz posjagatelstvom na svoju vlast i dostoinstvo, on proklinaet doch. Lishiv ee nasledstva, korol Lir otrekaetsja ot prestola v polzu starshikh docherej Gonerili i Regany, ne osoznavaja strashnykh posledstvij svoego postupka…