Kun Saksa aloitti salamasodan Puolassa 1. syyskuuta 1939, maailma syöksyi historiansa tuhoisimpaan konfliktiin. Toinen maailmansota on tämän sodan kronikka, joka alkaa Puolaan hyökkäyksestä ja päättyy Japanin antautumiseen 2. syyskuuta 1945.

Teos kertoo kaikki tärkeimmät sotatapahtumat sekä ilma- ja merisodan. Päivittäisten uutisten muotoon laadituissa artikkeleissa suurimmat taistelut ja sotaretkien kulku (Stalingrad, Kursk, Midway, D-päivä, Iwo Jima, Okinawa ja Berliini) välittyvät lukijalle aivan kuin ne olisivat juuri tapahtuneet. Artikkeleissa käsitellään lisäksi mm. vakoilua, kotirintamaa, politiikkaa ja tekniikan kehitystä. Artikkelien ohessa on pitempiä katsauksia mm. tärkeimmistä aseista, strategiasta sekä poliittisista päätöksistä. Teoksessa on myös Euroopan ja Tyynenmeren sodan merkittävimpien vaikuttajien elämäkerrat (mm. Hitler, Chamberlain, Stalin, Zukov, MacArthur, Patton, Manstein ja Eisenhower).

Asiantuntevaa tekstiä täydentää yli 400 valokuvaa, joista välittyy koko toisen maailmansodan draama ja tragedia. Selkeät kartat valaisevat lukijalle tärkeimpien sotatapahtumien monimutkaiset vaiheet. Myös Suomen kohtaloa toisen maailmansodan pyörteissä käsitellään useilla sivuilla.