"Dostoevskim XX veka" nazyvajut kritiki russkogo pisatelja i poeta Varlama Shalamova, provedshego dvadtsat let v lagerjakh, cheloveka s tragicheskoj sudboj, v tom chisle i literaturnoj. "Tochnost i kratkost - vot pervye dostoinstva prozy", - schital pisatel. Proza Shalamova sovershenno ne vpisyvalas v kanony dazhe "ot-tepelnoj" literatury - ni po soderzhaniju, ni po forme, ni po avtorskoj filosofii. Ego rasskazy rozhdeny vsem tragicheskim opytom XX veka.