Se sabe que durante su vida ya Ockham fue considerado como el «Inceptor» de la corriente nominalista. A este título, tuvo una influencia profunda sobre la Reforma. Recientemente, sin embargo, esta interpretación tradicional fue puesta en tela de juicio, por los trabajos de Ph. Boehner. Llega a ser, por tanto, necesario reevaluar a Ockham por relación al espectro que va del nominalismo al realismo extremos, y se puede suponer que Ockham mismo habrá sido conducido a precisar su concepción con la ocasión de la redacción de su Comentario de la Isagogé, puesto que fue precisamente este texto de Porfirio, quien estuvo en el origen del Problema de los Universales, en donde se enfrentaron nominalistas y realistas. Un apretado análisis muestra que, en este Comentario al menos, Ockham es realista; no solamente por que admite la realidad de las esencias, sino porque parece incluso dispuesto a admitir una cierta anterioridad de la esencia sobre el individuo.