Lapsi kuvan takana on Päivi Setälän väitöstutkimus lasten valokuvailmaisusta. Setälä tuo uusia käsitteitä valokuvailmaisun analysointiin ja kartoittaa lasten ottamiin valokuviin liittyvää tutkimusta.

Lasten valokuvat haastavat ilmaisullaan ympäristömme kuvamaailman ja niiden perinteisen luennan. Lasten valokuvailmaisun piirteiden nimeämisellä ja jaottelulla eritellään aiemmin tarkemmin hahmottumatonta, ei-ammattimaisen valokuvaajan ilmaisua.

Työ sijoittuu valokuvatutkimuksen ja visuaalisen kulttuurin kenttään. Päivi Setälän lähtökohta on lapsinäkökulmainen ja tulokset antavat hyviä ja käyttökelpoisia työkaluja lasten kanssa työskenteleville. Samalla ne tuovat uutta näkökulmaa laajemmin koko valokuvatutkimukseen.

Päivi Setälä on valokuvataiteilija, tutkija ja lastenkulttuurin virkanainen. Hän on valmistunut Turun yliopistosta pääaineenaan elokuva- ja televisiotiede. Setälä on ohjannut ja käsikirjoittanut kymmenosaisen Omas maailmas -lyhytelokuvasarjan (2004), jossa lapset valokuvaavat eri ympäristöissä ja keskustelevat valokuvistaan. Sarjan materiaali on tämän tutkimuksen aineistoa. Hän on luonut Vähäx valottaa -lasten ja nuorten valokuvafestivaalin ja ohjannut lukuisia lasten valokuvatyöpajoja. Setälä saanut toiminnastaan lastenkulttuurin valtionpalkinnon. Lapsi kuvan takana on Aalto-yliopiston Taiteen ja suunnittelun korkeakoulun väitöskirja.