Es un trabajo que ha estudiado el sistema defensivo de la conocida como "Tierra Firme", de estratégica significación en la defensa de las Indias españolas, cuyo núcleo era Cartagena de Indias, además de Panamá y Portobelo hacia occidente y Santa Marta y Río Hacha hacia oriente. El marco cronológico escogido por el autor ha sido el siglo XVIII, el de las reformas borbónicas, de modo que el estudio aborda el sostenimiento del ejército, la evolución y estructura interna del gasto militar a lo largo de la centuria, los recursos financieros, y su distribución geográfica.