Richard Sennett kuvaa paljon puhutussa ja provokatiivisessa esseessään, miten niin sanotun ”vanhan työn” aikaan ihmisten elämä perustui keskinäiselle lojaalisuudelle, sosiaalisille sitoumuksille sekä hankituille taidoille ja tiedoille, jotka saivat ihmiset tuntemaan itsensä tärkeiksi toisilleen. Sen sijaan nykyisen ”uuden työn” aikana sekä henkilökohtainen että perhe-elämä ovat yhä enemmän ammatin ja asuinpaikan epävakauden läpäisemiä. Sitoumukset ja opitut taidot ovat muuttuneet yhdentekeviksi, mielekkään jatkuvuuden kokemus on hajonnut erillisiksi episodeiksi. Tuloksena on vaikeus ymmärtää ja hallita omaa elämäänsä sekä vieraantuminen perheestä, työstä, merkityksistä ja itsestä. Sennett yhdistää tilastotietoa, empiiristä tarkkailua ja vakavaa moraalista pohdiskelua. Hän keskustelee uuden työn vaikutuksista niin IBM:n huippujohtajien kuin leipurienkin kanssa ja kaivaa esiin markkinatalouden ideologian sekä työpaikkojen uuden työkulttuurin eksistentialistiset vaikutukset. Työn uusi järjestys on ihmisarvon ja sosiaalisten siteiden korroosiota käsittelevä avainteksti. ”Kaunis ja liikuttava kirja ” – Eric Hobsbawm ”Musertava ja äärettömän tärkeä kirja” – Studs Terkel. Richard Sennett on sosiaali- ja kulttuuriteorian professori London School of Economicsissa.