Dejstvie romana proiskhodit v Rime vremen diktatury Sully. Gordian po prozvischu Syschik soglashaetsja pomoch molodomu advokatu Tsitseronu rasputat odno temnoe delo ob ubijstve... i okazyvaetsja v samoj gusche krovavoj dramy, razvjazku kotoroj nevozmozhno predugadatdazhe etomu khitroumnogo rimskomu Sherloku Kholmsu. Ljubovnyj sjuzhet i ostroumnyj slog delajut chtenie etogo psikhologicheskogo detektiva nezabyvaemym.