Chiny przez kilka tysiacleci swojej historii, potezne i niewzruszone, przekonane o wlasnej wyzszosci i doskonalosci, sinizowaly najezdzcow. Od obcych, ktorych uwazaly za barbarzyncow, odgrodzily sie, budujac Wielki Mur od strony ladu i palac swoja olbrzymia flote, ktora od wiekow panowala na oceanach. W poszukiwaniu harmonii stworzyly idealny system panstwa i spoleczenstwa, ale pacyfizm i niechec do ewolucji ostatecznie przyczynily sie do ich kleski w starciu z Europa. Konrad Seitz przedstawia dzieje Chin i ich "cywilizacje doskonala", zalamanie sie konfucjanskiego swiata w XIX wieku, trudne narodziny nowego chinskiego panstwa po 1949 roku, tragiczne skutki wprowadzania komunizmu i gwaltowne przemiany ostatniego dwudziestolecia. Po latach upokorzen, doznanych od bliskich i dalszych sasiadow, okresie izolacji i dramatycznych eksperymenatch na narodzie Komunistyczna Partia Chin postawila na rozwoj ekonomiczny i gospodarczy, odnoszac spektakularne sukcesy, czym wzbudzila powszechny podziw, ale i uzasadnione obawy. Niewykluczone, ze za dwadziescia lat Chiny uzyskaja status supermocarstwa takze pod wzgledem politycznym i wojskowym. Czy powroca do swych imperialnych tradycji? Czy Chiny beda dla swiata hegemonem, czy partnerem? Jak beda chcialy wplywac na losy globu?