Es durfte wohl keinen zweiten deutschen Autor geben, dem so viele verschiedene, sich gegenseitig ausschliessende politische Grundeinstellungen zugeschrieben werden. Einige Forscher halten Fontane fur einen ruckwartsgewandten Konservativen, andere erklaren ihn zum Liberalen, zum Demokraten oder gar zum fruhen Sozialisten. Am Beispiel von Fontanes Einstellung zu Grossbritannien zeigt diese Studie, dass man zu neuen, uberraschenden Ergebnissen kommt, wenn man Fontanes Texte vor ihrem geistesgeschichtlichen Entstehungshintergrund interpretiert. Eine ausfuhrliche Analyse von vier Romanen veranschaulicht, wie sich die Auseinandersetzung mit dem Inselreich im Werk niedergeschlagen hat. Auch hierbei rundet sich das Personlichkeitsbild des heute immer noch Ratsel aufgebenden politischen Menschen Fontane."