Världsmetropolen New York är för många intensiv, storslagen och bländande. Det finns dock en grupp individer som vet att staden innehåller ytterligare ett skikt. Under asfalten existerar nämligen en parallell värld som bebos av människor och djur som är smittade av parasiter.     Olika grader av smitta råder och vid full nivå blir man vampyr. Huvudpersonen är lindrigt smittad och har därför blivit anställd av en topphemlig byrå, vars uppgift är att hålla stadens smitta under kontroll.

Detta är Texasfödde science fiction-författaren Scott Westerfelds andra roman, översatt till svenska. Han har rönt stora internationella framgångar och i Sverige är han kanske mest känd för sin ungdomsroman Ute/Inne, vilken behandlar modevärldens påverkan på människor.