L'aver intitolato l'opera "Storia dell'analisi economica" anziché storia "del pensiero economico" o "delle dottrine economiche" è indice dell'intenzione di prendere come base lo sviluppo degli strumenti analitici propri della scienza economica piuttosto che lo sviluppo delle "ideologie economiche". Nella sua scelta, intesa a facilitare l'accostamento del lettore a questo testo ormai classico, Claudio Napoleoni è stato guidato dal criterio di selezionare le parti più strettamente attinenti a questa analisi e in particolare quelle relative a questioni generali di teoria. Per rendere più agevole la comprensione del testo, così ridotto, è stata aggiunta una serie di profili, tratti dai capitoli esclusi, degli economisti di maggior rilievo.