Kaunokainen (La Douce, 2012) on Schuitenin ensimmäinen sooloteos. Se on cyberpunk-henkinen kertomus veturinkuljettaja Léon Van Bellistä, jonka työura lähestyy loppuaan. Hän on erityisen kiintynyt työvälineeseensä, 12.004-sarjaa edustavaan ‘Kaunokaiseen’, yli 20-metriseen höyryveturiin, jonka kanssa Van Bel on matkannut tuhansia ja taas tuhansia kilometrejä yli 30 vuoden ajan. Nyt molemmat aiotaan poistaa liikenteestä modernien köysiratavaunujen tieltä. Van Bel ei voi hyväksyä tätä. Hän päättää uhrata koko lopun elämänsä rakkaan veturinsa pelastamiseen.

Kaunokainen on tarina määrätietoisuudesta, Don Quijote -henkisestä kamppailusta vääjäämätöntä vastaan.

François Schuiten (s. 1956) sai ensimmäisen sarjakuvansa julkaistuksi 17-vuotiaana Pilote-lehdessä. Hänen molemmat vanhempansa olivat arkkitehteja, joten kiinnostus piirtämiseen ja rakennusten kuvantamiseen syttyi varhain. Yhdessä käsikirjoittaja Benoït Peetersin kanssa luotu Hämärän kaupungit -sarja on ollut suuri kaupallinen ja taiteellinen menestys. Tekijät palkittiin Angoulêmen sarjakuvafestivaalien Grand Prix-palkinnolla vuonna 2002.