Einleitend befasst sich die Arbeit mit der ausservertraglichen Haftung des Geschaftsherrn fur widerrechtliche Schadenszufugungen seines Gehilfen in den verschiedenen Rechtsgebieten, die in Deutschland im 19. Jahrhundert bestanden. Anhand der Gesetzgebungsarbeiten zum Burgerlichen Gesetzbuch wird herausgestellt, dass der Gesetzgeber am gemeinrechtlichen Prinzip der Verschuldenshaftung festhalt und sich nicht den neueren Entwicklungen anschliesst. Im Hauptteil der Arbeit stellt der Autor die Entwicklung der einzelnen Tatbestandsmerkmale des 831 BGB in der Rechtsprechung des Reichsgerichts dar. Dabei werden zum ersten Mal die unveroeffentlichten Urteile des Reichsgerichts berucksichtigt, durch die eine genauere Entwicklung festgestellt werden kann. Der abschliessende Ausblick auf die Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs liefert den Beleg, dass dieser die Rechtsprechung des Reichsgerichts fortsetzt.