Die niederlandische Regelung der aktiven Sterbehilfe wird mit dieser Studie erstmals anhand einer umfassenden Dokumentation ihrer zwanzigjahrigen Entstehungsgeschichte analysiert. Grundlage der Untersuchung bildet eine systematische Darstellung der verschiedenen Entwicklungslinien und deren wechselseitige Bedingtheit. Auch die Missbrauchgefahr unter der geltenden Regelung sowie unter den angekundigten Reformgesetzen wird kritisch beleuchtet. Am Ende der Untersuchung werden die gewonnenen Erkenntnisse mit rechtspolitischen und medizinethischen Erwagungen verknupft. Die Befunde der Autorin sind ein wichtiger Beitrag zur Diskussion uber die Notwendigkeit einer gesetzlichen Regelung der aktiven Sterbehilfe in Deutschland.