Trotz des Bannfluches, den Hegel uber Versepen in der Moderne verhangt, werden zwischen 1848 und 1914 zahlreiche Texte dieser Gattung in Deutschland, Osterreich und der Schweiz publiziert. Die Arbeit gibt einen Uberblick uber diese Publikationen und legt an Epen von Spitteler, Hamerling, Jordan und delle Grazie dar, welche Vorschlage darin zur Bewaltigung der um 1850 diagnostizierten Kulturkrise unterbreitet werden. Die kulturphilosophischen Grundlagen im poetologischen Streit um das Epos werden phanomenologisch rekonstruiert: Schiller, Nietzsche, Burckhardt, Schopenhauer sowie Darwinismus und Katholizismus spielen eine entscheidende Rolle. Der Streit gipfelt in der Frage nach dem modernen poetischen Subjekt, dem ein Vergleich mit Homer aufgezwungen wird."