Soziale Medien erleichtern es Menschen, Informationen aller Art zu teilen und soziale Beziehungen zu pflegen. Sie sind in den letzten Jahren zu einem wesentlichen Bestandteil der digitalen Kommunikation geworden und verandern die Strukturen gesellschaftlicher OEffentlichkeit, aber auch den alltaglichen Austausch uber privat-persoenliche Themen. Ihre kommunikative Architektur nahrt Hoffnungen auf verbesserte gesellschaftliche Partizipation genauso wie Befurchtungen, immer mehr Bereiche des Lebens wurden kommerzialisiert und uberwacht. Das Handbuch bereitet den aktuellen Forschungs- und Diskussionsstand zu Nutzung, gesellschaftlicher Einbettung und Folgen der sozialen Medien aus der Kommunikationswissenschaft und den angrenzenden Sozialwissenschaften auf.