Das Interesse am Forschungsgegenstand "Direkte Demokratie" hat in den vergangenen Jahren stark zugenommen. Die Praxis in den Landern und Gemeinden sowie die Bemuhungen um Einfuhrung und Reform von Beteiligungsrechten zur direkten Sachentscheidung durch die Burger auf Bundesebene und anderen europaischen Staaten haben zahlreiche theoretische und empirische Forschungsaktivitaten angeregt. Dieser Band fasst insgesamt 22 Forschungsbeitrage aus Deutschland und der Schweiz zur direkten Demokratie zusammen. Die Beitrage widmen sich u.a. dem Forschungsstand, den verschiedenen Regelungen, der Anwendungspraxis, der Offentlichkeitsstruktur und den Systemwirkungen im reprasentativen Kontext. Somit bilden diese Arbeiten eine Grundlage fur eine fundierte Diskussion uber Perspektiven der direkten Demokratie sowie kommende wissenschaftliche und politische Debatten. Der Band bietet detaillierte Analysen zur Verfassung der Direktdemokratie als einer "Zweiten Saule der Demokratie".