Wieniläisen Ruprecht-kirkon alttarin luota löytyy murhattu mies. Surmaaja on sytyttänyt alttarille kynttilöitä ja jättänyt jälkeensä muitakin symbolisia merkkejä. Tapausta ryhtyvät poliisin ohella tutkimaan myös lehtimies Paul Wagner ja tiedemies Georg Sina. Kaksikko oivaltaa varsin pian, että ratkaisu kätkeytyy murhaajan jälkeensä jättämään symboliikkaan. Kestää kuitenkin aikansa, ennen kuin he tajuavat, että kyseessä ei ole pelkästään yksittäinen murha, vaan panokset ovat paljon kovemmat. Tehokas trilleri mielenkiintoiselta kirjailijakaksikolta.