V knige na primere chetyrekh pisatelej - Lva Tolstogo, Antona Chekhova, Ivana Bunina i Vladimira Nabokova - rassmatrivajutsja mekhanizmy konstruirovanija istorii russkoj literatury XIX-XX vv. Issledovanie stroitsja kak serija sopostavitelnykh dekonstruktivistskikh analizov proizvedenij kazhdogo iz pisatelej v kontekste sootvetstvujuschej issledovatelskoj traditsii, pri etom osoboe vnimanie udeljaetsja ritoricheskim strategijam literaturnykh, literaturovedcheskikh i istoriko-literaturnykh tekstov. Etot podkhod pozvoljaet avtoru predlozhit rjad suschestvenno novykh interpretatsij rjada klassicheskikh proizvedenij i ochertit vozmozhnosti istorii literatury, uchityvajuschej poststrukturalistskuju kritiku istoriografii.