Das Wasser, aus dem alles Leben entstammt, erweist sich im neuen Jahrtausend als das Element, von dem das UEberleben der Menschheit abhangen wird. Dies gilt starker als je zuvor in einem globalen Sinn, denn Eingriffe in den Wasserkreislauf haben inzwischen weltweite Auswirkungen. Der Band will das Bewusstsein fur die Besonderheit des Elements Wasser wecken: fur seine chemisch-physikalische Einzigartigkeit ebenso wie fur seine biologischen und oekonomischen Funktionen, fur seinen symbolischen Gehalt wie fur medizinische Moeglichkeiten. Praxis und Theorie der Wasserkunst bedeutet auch, den Ruckblick auf die Geschichte ernst zu nehmen: wie sind fruhere Generationen mit dem Wasser umgegangen und was koennen wir daraus lernen? Gibt es Alternativen zu unserer heutigen Wasserpolitik? Koennen wir gar aus den Phantasien und Mythen uber das Wasser etwas in unser heutiges Leben ubernehmen? Die Studie, zu der Wissenschaftler aus kultur- wie naturwissenschaftlichen Disziplinen beigetragen haben, soll die vielfaltigen Beziehungen des Menschen zum Wasser ein wenig bewusster machen: im Hinblick auf einen sorgfaltigeren Umgang mit diesem Lebenselixier.