zur ersten Auflage Vom Vedag wurde an uns die Aufgabe herangettagen, ein Nachschlagewerk zu schaff en, das Auskunft tiber das heutige Wissen, tiber die Methoden und die Probleme der Erforschung des Weltraums geben solI. - Der Schwierigkeit der gestellten Aufgabe waren wir uns bewuBt, sollte doch dieses Buch dem Benutzer in Art eines Lexikons etwaige Fragen beantworten, Begriffe aus Astronomie, Astrophysik und Astronautik edautern, die Methoden und Er- gebnisse der Forschung darstellen sowie andererseits e1n geschlossenes Bild der Welt, wie wir sie heute kennen, vermitteln. Der letzten Aufgabe wegen wurde an einem systematischen Aufbau des 1n- haltes festgehalten, wie er aus der geschichtlichen Entwicklung der Astronomie resultiert. Um aber dieses Buch auch als Nachschlagewerk nutzbar zu machen, wurden die einzelnen Kapitel in kurze Abschnitte untergliedert und die Er- gebnisse der Forschung in einer groBeren Anzahl von Tabellen, Abbildungen und Diagrammen dargestellt. Ferner solI das ausftihrliche Register das Auf- finden bestimmter Zahlen, Definitionen oder Ergebnisse erleichtern.
AIle GroBen und Werte wurden in den Mafieinheiten und der Schreibweise der Asttonomie und Physik gegeben. So ist der Benutzer dieses Buches in der Lage, die Daten miteinander oder mit Werten aus anderen Quellen zu ver- gleichen. Etwaige Scheu des Lesers vor physikalischen GroBen und Mafi- einheiten hoffen wir mit der am SchluB des Buches gegebenen Darstellung der Mafizahlen und Einheiten sowie ihrer Schreibweisen zu tiberwinden.