Dieses Buch geht auf eine Vorlesung an der Universitat Heidelberg zuruck und richtet sich in erster Linie an Studenten, aber auch an Hochschuldozenten, Chemielehrer und Industriechemiker. Es vermittelt Einblicke in die moderne Naturstoffchemie und die Entwicklung komplexer Molekule (asymmetrische und heterozyklische Verbindungen, polyzyklische Strukturen, makrozyklische und kleine Ringe) in der chemischen Industrie. Ein wichtiges Anliegen des Autors besteht darin, exemplarisch zu belegen, welche Aspekte eine Rolle spielen, wenn man im technischen Massstab komplexe Verbindungen "auf elegantem Weg" herstellen will. So lernt der Leser die Grundlagen, die fur einen jungen Chemiker in der chemischen Industrie unentbehrlich sind. Das Buch deckt ein breites Spektrum von Naturstoffen oder davon abgeleiteten Substanzen ab, darunter Farbstoffe wie etwa Indigo, in der Nahrungsmittelindustrie verwendete Verbindungen wie Coffein, Vanillin, Carotenoide und Aminosauren, Arzneimittel wie Antibiotika, Opioide, Lipstatin und Steroide, Agrochemikalien wie Herbizide, Fungizide und Insektizide oder auch Duftstoffe wie Moschus und Damascon. Jedes Kapitel liefert auch historische und soziale Hintergrundinformationen zu dem jeweiligen Naturstoff und beschreibt seine biologische Aktivitat, seine Entdeckung und seine wichtigsten Modifikationen durch die industrielle Chemie. In vielen Fallen wird die industrielle Synthese mit der Biosynthese verglichen. UEberdies beleuchtet das Buch moderne Aspekte und zukunftige Entwicklungen in der Naturstoffsynthese. Ohne auf jeden industriell hergestellten Naturstoff einzugehen - was angesichts der Fulle der Substanzen in einem Lehrbuch auch gar nicht moeglich ist -, bietet das verstandlich geschriebene Werk einen guten UEberblick uber das gesamte Gebiet. Dabei kommt die "grune Chemie" ebenso zur Sprache wie die Atomoekonomie und "Eleganz" in der industriellen Naturstoffsynthese.