Als im Juli 1870 der Krieg zwischen Frankreich und den deutschen Staaten ausbrach, entschied sich Grossbritannien fur die Fortsetzung der Non-Intervention-Politik und erklarte seine Neutralitat. Obwohl die britischen Inseln nicht unmittelbar von den kontinentalen Ereignissen betroffen waren und die "British interests" kaum in Mitleidenschaft gezogen wurden, schlug der Krieg der beiden Nachbarvolker die britische Nation in den folgenden Monaten vollkommen in seinen Bann. Die vorliegende Studie untersucht die Reaktion der Regierung Gladstone auf die neue internationale Lage, die Haltung der britischen Offentlichkeit zum deutsch-franzosischen Krieg und das Verhaltnis von Aussenpolitik und offentlicher Meinung."