Tutkittuun tietoon perustuva toiminta on aina ollut sosiaalihuollon ideaalitavoite. Sen toteuttaminen on mahdollistunut vasta akateemisen sosiaalityön opetuksen ja tutkimuksen laajentumisen myötä. Viime vuosina sosiaalityön käytäntötutkimus on edennyt myötätuulessa, jonka sosiaalialan informaatio-ohjaus ja sosiaalialan osaamiskeskukset ovat sille virittäneet.