Kirjassa pohditaan elämää biologian näkökulmasta. Mitä elämä on? Milloin elämä alkaa? Miksi me olemme sellaisia kuin olemme? Määräävätkö kohtalomme geenit vai ympäristö? Miten geenit toimivat? Miten niiden virheistä syntyy tauteja? Miksi me vanhenemme?