Тончайшая и пронзительная история взросления в особенной атмосфере прерафаэлитизма. Алли умна, прилежна и ведет нескончаемую - и неизменно безуспешную - битву за одобрение и привязанность своей матери. Ее мать Элизабет одержима миссией - накормить страждущих и спасти падших, и воспитание дочерей для нее - это соблюдение правил, дисциплина и аскеза во всем. Даже когда Алли получает стипендию и становится одной из первых женщин, изучающих медицину, мать остается равнодушна к успеху дочери. Но роман Сары Мосс о попытках женщины вырваться из цепей запретов и установок - это не столько история о зарождении феминизма, сколько погружение в мир семьи, где любовь запрятана слишком глубоко.