Miljoonia lukijoita lumonnut uudelleenlöydetty menestysteos.

”Aavikolla asuessa minusta tuli mutkaton, rento nainen, joka nauttii yksinäisyydestä.” Nuori nainen luki 70-luvun alussa lehdestä Saharaa käsittelevän artikkelin, eikä sen jälkeen enää saanut aavikkoa mielestään. Vuonna 1973 Sanmao toteutti unelmansa ja muutti espanjalaisen puolisonsa kanssa asumaan Länsi-Saharaan.
Kirjallisen läpimurron ainekset alkoivat itää, kun hän ryhtyi kirjoittamaan kokemuksiaan kertomuksiksi. Vuonna 1976 tarinat koottiin kirjaksi, ja Taiwanin miesvaltaista kirjallisuuskenttää ravistellut sensaatio oli valmis. Todellisuutta ja fiktiota sekoittavat kertomukset rakkaudesta, menestyksestä ja vapaudesta olivat jymymenestys.

Sanmao (Chen Mao-ping) oli taiwanilainen kirjailija ja maailmankansalainen. Hän syntyi Kiinassa vuonna 1943 mutta muutti kuusivuotiaana perheensä mukana Taiwaniin kommunistien noustua valtaan. Vuonna 1991 itsemurhan tehnyt Sanmao lukeutuu yhä tänäkin päivänä kiinaa puhuvan maailman rakastetuimpiin ja puhutuimpiin kirjailijoihin. Kolme vuosikymmentä kuolemansa jälkeen hän inspiroi yhä nuoria taiwanilaisia ja kiinalaisia naisia, jotka eivät viihdy konservatiivisten kulttuuristen normien kahleissa.

”Sanmaon proosa kulkee muistoista fiktioon lakonisen elegantisti
kuin beat-runoilijoiden säkeet. Se on ajoittain jopa ilmavaa, joka on
huomionarvoista siksi, että tuohon aikaan hänen kotimaassaan Taiwanissa vallitsi poikkeustila: aikakautta kutsuttiin nimellä Valkoinen terrori, ja lukuisia hallituksen vastustajia pidätettiin ja teloitettiin.”
The New York Times