Christopher Rowe viu feliç aprenent a resoldre codis complexos i trencaclosques i a preparar tota mena de medicaments, pocions i armes, com a aprenent del mestre Benedict Blackthorn.
Però quan un misteriós malefici comença a atacar els apotecaris de Londres, el rastre dels assassinats es va apropant cada vegada més a la botiga d?en Blackthorn.