La cultura griega y romana antigua terminaron por definir una experiencia cultural conjunta, en la que se asumieron y reelaboraron elementos procedentes de otros pueblos del Mediterráneo. En esa síntesis grecolatina se almacenaron creencias y prácticas que perpetuaban formas simbólicas de representar la realidad. La relación con ésta en ocasiones se había perdido en el tiempo, y su manifestación se había reinterpretado como enigma. A pesar de las escasas evidencias, de los supuestos, tales formas se mantuvieron entre los saberes junto a las costumbres, al cuidado de la salud, en relatos. La literatura griega y latina ha preservado para nosotros la memoria de aquellas representaciones de la vida y del mundo que han ofrecido motivos al arte europeo. Mostramos ejemplos sapienciales en el arte la literatura, ofrecemos explicación de enigmas de aquellas culturas y presentamos símbolos de significación cambiante a lo largo de los siglos.