Este libro analiza en profundidad distintos aspectos de la villa y municipio de Mieres (Asturias), asentado en la cuenca del río Caudal y dependiente de la explotación de la hulla. Se describe y explica el auge y declive del carbón durante los siglos XIX y XX en Asturias y España así como su repercusión en este municipio. En él se examina el laboreo del carbón, las enfermedades y accidentes laborales, la segmentación de la fuerza de trabajo. Las organizaciones sindicales y políticas son abordadas tanto desde una perspectiva normativa o ideal como desde la óptica de las estrategias individuales. También se estudia la estructura social, las habladurías difundidas a través de las redes sociales, el discurso ideológico -centrado en el papel otorgado a los bienes y servicios públicos (el "Estado del Bienestar"), en las relaciones entre patrón y obrero, en la actitud ante la libertad y en las creencias y prácticas religiosas- y la retórica empleada en dicho discurso. La obra refleja a nivel micro principios y estrategias aplicables en distinto grado a la sociedad española. Juan Oliver Sánchez Fernández es profesor en el departamento de Antropología Social de la Universidad Complutense de Madrid. Se ha especializado en distintos ámbitos de la Antropología Cultural. Ha publicado varios trabajos sobre los vaqueiros de alzada de Somiedo (Asturias) y en la editorial Siglo XXI la monografía Ecología y estrategias sociales de los pescadores de Cudillero.